Les whitsundays Islands

03/01/08

Dev a la gentillesse de nous deposer a 4h00 du matin a l aeroport avant de partir a son boulot. Notre avion atteri a Townsville ou nous avons encore quelques heures de bus avant d atteindre notre destination finale; Airlie Beach, point de depart pour toutes les visites des Whitsundays Islands, le paradis sur terres... Townsville a des allures de villes fantomes. On prevoit d y passer un jour pour explorer, Yongala, une epave fabuleuse a 30m de fond, a ne surtout pas rater, mais sa ne s arrange pas! Aucun regret, ce qui nous attend est encore plus beau et sur la terre ferme. Personne dans les rues, les magasins, les cafes et personnes non plus sur la plage puisque la baignade y est interdite; les meduses tueuses rodent... Seules quelques perruches et cacatoes nous accompagnent dans notre promenade matinale. En debut d apres midi, les gens apparaissent. Les rares aborigenes sont regroupes dans leur coin, comme des rebus de la societe, exclus de tous... Nous nageons dans l humidite du Queensland, le mercure atteind presque les 40 degres, une douche nous ferait le plus grand bien, y a qu a demander! Un seau gigantesque deverse un bon mettre cube d eau sur les passants le desirant.

Le bus d Airlie Beach traverse quelques bleds inanimes, pas meme un kangourou ne croise notre route... Le chauffeur quant a lui, aura passer 30 bonnes minutes a enumerer les interdictions en vigueur dans ce bus, sous peine d amende, d expulsion immediate voir d emprisonement! j ai un peu l impression qu on maintient l ordre en Australie de cette maniere; par la peur du gendarme. Ca a l air de marcher! Arrives a Airlie Beach, les bus disponibles pour partir vers le centre ville se remplissent avant meme qu on ne se rende compte. Les gens ont l air de se precipiter pour trouver les meilleures places d hotels. Pas de probleme pour nous puisqu on c est en tente qu on prevoit de passer la semaine. On trouvera toujours bien une place... L endroit est tout aussi prise par les backpackers que la mer par les cubo-meduses (mortelles) , frustrant, c est pas la bonne periode pour se baigner. La nuit passee fut un enfer, dans ce camp de vacances ou tous ces adolescents completement saouls font la fete jusqu a l aube en faisant le plus de bruit possible. L un d entre eux arrive meme a tomber de tout son long sur notre tente. Je suis trop vieux pour ces conneries... C est aussi l enfer dans la tente, il doit y faire 40 degres, je deviens fou, je veux fuire cet endroit! Des l ouverture des magasins et agences de tourrisme, on organise notre depart pour les iles et faisons nos provisions pour la semaine. Les employes du QPWS (centre info tourrisme) sont d une incroyable gentillesse, pret a se couper en 4, reserver pour nous, accueillant, serviable, competant, je n en reviens pas! Prochaine destination pour demain; Hook Island! Comme la mer est fermee au public, un "lagon bleu" est concu pour raffraichir tous les vacanciers. Une longue piscine d eau de mer a 28 degres ou il fait bon se reposer apres une nuit blanche...

05/01/08

Au port d Airlie Beach, on pense prendre une navette quelconque pour atteindre Hook Island. On nous fait monter d un luxueux bateau au design assere. Ce bolide emmene une cinquantaine de personnes en croisiere autour de trois differentes iles dont Hook Island, la plus eloignee. On profite sans le savoir de la croisiere des Withsundays Islands et de ses activites pour le prix d un simple transfert, bonne surprise! La pluie tropical bat son plein des notre depart, mais dure juste le temps de rincer le bateau. Des les premiers rayons du soleil, certains en profite pour prendre l air sur le pont. L eau translucide laisse apparaitre les ombres des tortues passant sous la coque. On peut aussi distinguer tres clairement les centaines de larges meduses derivant mollement dans les courants chauds. On fait un premier arret sur une plage nommee "Whitehaven Beach"; 6km de silice blanc pur bordant une mer bleue azure. Hook Island, le prochain arret, ile paumee dans cet archipel, est aussi un petit paradis sur terre. Deux tortues sortent leur tete nous souhaitant la bienvenue. Le sable est certe un peu moins blanc que precedement, l eau infestee de meduses et le resort miteux peuple de moustiques, l endroit reste hidylique avec son eau turquoise a 28 degres, ses jardins de corail, sa profusion de cacatoes blancs aux grincements lugubres et cette flore luxuriante. Meme le paradis a ses petits defauts, il n en reste pas moins au O combien sympa! Notre tente bien plantee, nous nous jetons literalement dans cette piscine naturelle non sans porter notre elegante combinaison anti-meduses. Les recifs coraliens qui bordent la plage sont epatants. Premiers snorkeling pour Julie qui en sort emmerveillee (enfin je crois)! On trouve de tout a profusion dans le "coral garden"; poissons, corails et meduses de toutes formes et couleurs; une veritable oasis marine. Le camping est equipe d une petite cuisine dans laquelle un varan d un metre a elu domicile. il nous observe cuisiner d un air interesse. Pour faire sortir Georges la varan de la cuisine, ou de la poubelle, la patronne la plus ou moins domestique et tenu a l ecart de cette derniere en lui lancant des oeufs qu il gobe au vol comme on jetterait une sardine a un phoque. En nous promenant le soir sur la plage, ce sont de petits requins qui chassent aux bords de l eau attires par nos lampes torche. De retour vers notre tente, un echassier elegant, nous ouvre le chemin, les enormes araignees tissent precipitement leur toile avant l arrivee des insectes nocturnes. Partout ou l on passe, la faune nous observe discretement... Comme d hab', je passe a la nuit a me liquefier dans cette tente. Je serais "tenter" de dormir dehors sans toutes ces bestioles pretent a me bouffer. Le matin on sort degoulinant de sueur de ce four reveille par le doux crillaillement des cacatoes. Ces petits desagrements ne sont evidement rien qui puissent entacher cette merveilleuse journee. On decide visiter l ile. Nous nous arretons pres de l observatoire sous-marin d apres guerre ou nous nourrissons des milliers depoissons presque fluorescents. Empruntons un petit chemin a travers brousse nous conduisant de l autre cote de l ile, ou nous snorkelons, juste a deux, sans instructeur pour nous rapeller a l ordre, nous pouvons prendre tout notre temps. Vetu de nos combinaisons anti-meduses, nous rampons dans 50cm d eau sur 100m pour atteindre un nouveau jardin coralien. Nous profitons de cette plage deserte pour nous reposer avant de retraverser la foret et rejoindre notre camping familial. Le vent se leve, l air est plus frais, mais pas suffusement pour rafraichir notre tente... On s habitue... :-)

08/01/08

Changement de décors ; on profite d une navette du camping pour être déposé sur la plage d’Hamilton Island et son paysage défiguré par les hôtels grattes ciel. Une île où les australiens plus aises viennent dépenser un maximum d argent.  Mot d ordre ; voir et être vu, tooooo much ces australiens.  Deux moyens de ce déplacer sur cette l’île ; le bus "shuttle" qui nous fait voyager gratuitement d’un bout à l’autre et les buggy de golf à 50 euros la journée (rien que ça !) qui circulent par centaines, silencieux et non polluants.  Le coté "aventureux" et sauvage du camping de Hook Island nous fait cruellement défaut sur cette île aseptisée.  La nature y est néanmoins bien conservée et nous dévoile sa beauté en en faisant le tour a bord du bus  Un bon nombre d’excursions sont organisées a bord du "Reef Ryder".  Secoué comme des pruniers nous retournons vers Whithaven Beach et son paysage de carte Postale Hill Inlet ; une sorte d’estuaire aux eaux turquoise cristallines serpentant entre les bancs de sables blancs a marée basse et ce, sur des Kms, à couper le souffle !  Il est prévu de repasser sur Hook Island pour notre plus grand plaisir, ou l’on prend un lunch typiquement australien ; le "fish & chips" avant une nouvelle cession fantastique de snorkeling.  Super journée ensoleillée a bord du bateau, ça passe trop vite !

10/01/08

Comme Hamilton Island ne présente pas un intérêt incommensurable, c est vers la mer et ses trésors que se tourne toute notre attention.  La plongée qui suit sera malheureusement décevante ; breefing de cow boy, plongée trop courte en masse, très peu profonde et tout est quasi mort ou détruit.  Julie en snorkeling aura vu plus de choses que moi. Visite du Zoo, avec ses animaux endémiques, où l’on assiste aux soins journaliers des koalas Le reste de l’après midi consacrée a la détente se déroule au bord de la piscine de notre hôtel avant de rentrer sur Sydney.  Au crépuscule, des centaines de chauve souris frugivores géantes nous ouvrent le chemin vers le resto "Romano".  A retenir pour les amateurs de vin rouge ; le Shiraz Gioner, Wine OAT 2005  ;-°

Un nouvel an down under...

18/12/07

je m envole vers Krabi, pour quelques jours de repos et de plongee. J y retrouve une amie, Emma, qui n arrive que le 21 au soir. Hazard complet, il fait bien les choses dit-on! Je tombe dans un hotel pas cher au calme, charmant. Le patron danois, au petit soin avec sa clientelle, vient me chercher a l aeroport. Encore un avantage de la Thailande; super service et toujours bon marche. La pluie est malheureusement au rdv et ce mauvais temps m empechera de plonger avec les raies manta; un reve en sursit!

24/12/07

Le passage du contoir de l immigration a Sydney doit etre un des plus strictes de la planette, on a refuse Caro, la femme de Chris (cf plus loin), l entree dans le pays pour un gravier coince dans la semelle de sa chaussure.. Mais derriere ses portes, c est le trio infernales qui m accueille; Dev mon Mauricien "foireux" prefere, que j ai connu au labo de Biologie Marine avec Raph, present lui aussi, le belgo-australo-italo-suedois; un mixte interessant ;-). La troisieme personne et non des moindres est Simone, la copine de Raph. Tous les trois habitent ensemble a Dee Why a 40min de Sydney. NB; pour ceux qui connaissent les deux oiseaux, le mythe des "foireux" peut etre jeter aux oubliettes, va falloir trouver autre chose ;-). Bravo les gars et merci de nous avoir accueilli! En parlant d organisation , il nous faut aller chercher crustaces et poissons au "fish market" pour le repas de Noel. Au menu demain midi; huitres, cigales de mer, saumon, scampis geant. On ne s y attarde pas, mais j espere revenir, l endroit est allechant!! A Dee Why, la journee se poursuit sur la plage et surtout dans les vagues du Pacifique, bonheur total!! Elle est tres sympa leur petite ville. Les gens se promenent dans les rues torse nu, le plus souvent avec une planche de surf sous le bras. L ambiance est decontractee, des vagues d essence d eucalyptus me traverse les narines en me dirigeant vers la plage qui n est qu a dix minutes a pieds d ici. Sur la digue, les enfants jouent, les familles ou les amis dejeunent sur les parterres d herbes, les gardes cotes barioles de creme solaire blanche epaisse surveillent les vagues ou les surfeurs pratiquent leur sport favorit. Sur le cote droit de la digue, face a la mer, une piscine d eau de mer pour ceux qui craignent les vagues. La plage quant a elle est couverte, sur une bonne partie de sa surface, d algues fraiches ou en decomposition favorisant la survie de la microfaune de cet habitat. Mais ca n entache en rien la beaute de lieux. Pour terminer dans la tradition australiennne, la journee s acheve par un bbq et mon premier filet de kangourou, fondant et saignant, un delice!

25/12/07

Le reste de la troupe belge tant attendue fait son apparition; Laurence et Laf, Caro et Chris sans oublier la petite Juliette (fille de Laurence et Laf). Ne manque plus que Julie qui arrive dans la soiree. Les preparatifs pour le repas de Noel vont bon train. Vers 13h00, on est 16 a table, mais tout le monde est un peu casse avec le decalage horraire. Les crustaces au bbq se devorent. c est un des usetencile primordiale chez l australien de base; les bbq, generalement au gaz, sont gigantesques par rapport a chez nous et s utilise pour n importe quelle occasion. Quelques cadeaux s echangent avant que je parte chercher Julie a l aeroport. La loi est tres stricte et les sanctions tres lourdes en ce qui concerne l alcool au volant. Dev, confiant, me prete les cles de sa voiture jusque la; completement contre intuitif de rouler a gauche... Dev doit me reprendre plusieurs fois, je suis toujours a la limite de faire l erreur de conduire comme chez nous. Sans incident, on revient a Dee Why vers 20h30 et la moitie des invites est partie ou deja au lit... Ou sont les grands guindailleurs que j ai connu; on a plus 20 ans ;-)

27/12/07

Frais et dispo, apres avoir passer une journee de repos bien merite sur la plage de Dee Why, nous entamons le trek des Blue Mountains, a une heure de Sydney. Une ballade d une journee sous la pluie dans la foret d Eucalyptus qui lui vaut d ailleurs son nom. L essence d eucalyptus en suspension dans l atmosphere donnent a ces montagnes une teinte bleutee. On a meme retrouve a cet endroit precis des arbres, toujours vivant, datant de la prehistoire. L excursion s acheve par le pics des "Three Sisters" (pas son ascension!) et un p'tit verre bien merite dans la ville dont l architecture me fait penser au Far West.

28/12/07

Journee visite, Dev nous emmene a son boulot; il travaille dans l aquaculture d oursin en bord de mer, y a pire comme emdroit... Il nous fait d ailleurs deguster un de ces oursin d elevage. La journee continue avec la visite du fameux opera, du pont, d ou part le futur feu d artifice de la nouvelle annee, le port "Darling Harbour" et sa brasserie australienne; "James Squire". La ville est un melange d architecture Victorienne et de grattes ciel bien mordenes. Les rues sont larges et s ouvrent sur parcs et fontaines. L ambiance reste paisible malgre les millions d habitants. La vie est evidement plus chere que ce que j ai pu connaitre durant mon voyage. Le premier "food hall" (endroit ou sont rassembles les restaurants) en est la premiere demonstration; pas terrible et cher donc. De toute maniere, je pense que c est tres difficile de faire mieux pour la nourriture, quand on le compare a Bangkok!

29/12/07

Petite ballade le long de la cote sur les hauts faubourgs de Dee Why. Le paysage prend de l ampleur, on peut voir la cote decoupee sur des dizaines de kms. Les maisons luxueuses aux larges baies vitrees ont bien choisi leur endroit. On profite de la plage et de sa mer tres fraiche avant de se faire... devinez quoi...?? Un p'tit bbq..

30/12/07

On decouvre Sydney, son pont, l opera et ses coquilles sous un autre angle aujourd hui, par le biais du ferry. La ville fait une toute autre impression parmi tout les bateaux de la baie, c est tres agreable. Shopping pour la nouvelle annee, demonstration de digeeridoo par un aborigene dans la rue qui vend ses CD. Ce nom qui n a dailleurs rien d aborigene, puisque c est Darwin qui lui donna son nom en entendant le son qu il produit. Cette minute culturelle ecoulee, nous nous rendons dans un resto japonais; tepaniaki, ou notre cuisto' personnel nous hache et nous lance la nourriture litteralement a la figure; grand moment culinaire..

31/12/07

Journee toute aussi dure que la precedente; plage, bbq a 16h00 et en route vers le "Luna Park" sorte de grand parc d attraction ou nous passerons le reveillon de nouvel an, juste en face du pont. Dans l effervescence de nos activites, entre l attraction du tramway de la maison de l horreur et le "bateau renversant", je perde la carte memoire de mon appareil photo; horreur, malheur!! Dure de perdre tout ces souvenirs de ce soir et des jours precedents... Le feu d artifice de minuit du pont arrivera a me faire oublier cet incident majeur pour un instant ;-). Un autre reve se realise!

01/01/07

Que peut -on faire d autre un jour de nouvel an appart se reposer?!! Sur la plage, en bord de mer, je me fais carresser par une meduse. Quelques huitres australiennes et le p'tit verre de vin blanc, avec Dev et Laf, seront le meilleur remede, y a toujours une solution... Le lendemain, Dev nous fait decouvrir une autre specialite culinaire locale; les weggies. Sorte de grosse fritte a tremper dans la creme fraiche et une sauce aigre douce... Les australiens sont definitivement de fins gourmets..! Chaque couple prend maintenant son independance et decide de visiter une partie specifique de ce grand continent, durant une semaine. Laurence et Laf partent aujourd hui vers le Sud et l interieur du pays. Demain sera notre tour vers les iles du Nord de la grande barriere de corail. Caro et Chris, quant a eux, s enfonceront aussi dans les terres arrides du Sud.

Les 7000 tournants de Chiang Mai

01/12/07

J accompagme Julie pour son vol de retour dans cette belle et immense verriere a l image de la demesure bangkokienne. Un peu vide, le bus m emmene au hasard des rues de Kasan road, ou je decide de descendre en derniere minute. Ambiance backpackers, hotel pas cher,...je prend d ailleurs le premier qui passe, pas envie de depenser mon energie a chercher. Je suis eloigne du centre, ce qui me permettra de prendre le bateau public pour quelques cliches de nuit sur le trajet. C est le plus beau moment de la journee. Sur le fleuve; les lupiotes, les decorations de Noel, les buldings eclaires et tous les bateaux se font concurences pour etre celui qui sera le plus remarque. J arrive a un moment du voyage ou je me sens fatigue, besoin de repos, d un break dans mon break. Beaucoup d emotions accumulees et d energie depansee. Je vais rester en Thailande pour recharger mes batteries. Je me rend compte que je ne n apprecie plus le voyage et tout ce que j y decouvre avec le meme plaisir. Je telephone et laisse un message a Marc; un ami vivant a bangkok, rencontre lors d un precedent voyage. Je boirai un verre avec lui une autre fois. Je flane dans les rues et ruelles inconnues. Il se passe toujours un truc innatendu ici; choral au Paragon mall, concert de piano plus loin en l honneur du roi evidement! La soiree se cloturera tranquillement dans le fauteuil d une de ces salle de cinema en vision 3D. Le serveur du cinema, me fait installer a une table en attendant la sceance, prend ma commande, reviend me servir ma boisson a genoux accompagnes de courbettes protocolaires. Qu est ce que se serait si j etais le roi...!!!??02/12/07

Marc m a sonne; il va partir accompagne d un de ses amis, Vincent, dans le Nord du pays pour y faire de la moto, mais on a le temps d aller boire un verre avant son depart. Chez lui, ils me proposent de les accompagner. Ni une, ni deux, je vais chercher mon sac. Cinq jours de moto entre mecs dans la province du Nord, Chiang Mai; innespere!! Le roi est de sortie apparement aujourd hui; les routes sont bloquees, les portraits de sa majeste son placardes dans chaque rues, la securite veille.. Toutes les televisions du pays sont representees pour diffuser l evenement. D autant plus qu il fetera ses 80 ans dans quelques jours, on met les bouches doubles. Qu a cela ne tienne, au bout de 13h00 de train couchette, nous rejoignons notre moto respective. J ai de la chance; de la place dans le train et une moto disponible, tout s annonce bien! L ambiance dans le train est bonne, les couchettes confortables. Tel un chef d orchestre, Marc a organise ce trip, ne laissant rien au hasard... Quel bonheur de ce laisser guider..

03/12/07

6h30 de trajet vers Mae Hon Song, des dizaines de kms de routes parfaites, un vrai billard. Chacun fait neamoins attention a l autre, les trous et les graviers innatendus nous demandent beaucoup de vigilance! La region est montagneuse, ce qui donne un attrait supplementaire a la ballade. Les courants d air chaud font place a la brume et a la fraicheur des sommets. Les trois couches de pulls sont necessaires pour supporter le froid a 2500m. Au sommet, par temps clair, on est cense distinguer les montagnes a plus de 100 kms a la ronde. La journee etait geniale malgre les petits ennuis mecaniques qu a rencontres Vincent. Le meilleur reste a venir...!!

04/12/07

On continue notre parcours sur les routes sinueuses, toujours parfaites, rien a redire! D autant que le temps est de plus en plus chaud, les nuages disparaissent, ideal! A chacun de nos arrets, les gens nous accueillent avec des sourires sinceres. Ca me suffit pour me sentir bien parmi eux... Passage de riviere moto et visite de cascade sont au programme. On s arrete en fin d apres midi a Mae Hon Song, une petite ville sympa construite autour d un petit lac. Au milieu, un kioske trone avec une photo, d environ trois metres de haut, du roi, encore et toujours... Marc nous emmene ensuite vers un centre de thalasso ou l on pratique les bains de boue aux vertus therapeutiques. C est avec un pinceau de peintre en batiment qu on nous en badigone tout le corps. On a d ailleurs l air tres malin couvert de boue avec notre charlotte sur la tete. On se fait dorloter, quand la peinture est seche, on nous rince abondement avant de plonger dans une piscine brulante dans ce decors magnifique; elle est pas belle la vie..!! On reviend sur Mae Hon Song, ou le marche de nuit s est installe. C est l ocasion de manger cette delicieuse nourriture thai pour deux francs trois sous... On est casse, il ne nous en faudra pas plus pour entamer notre nuit d un sommeil de plomb!

05/12/07

Journee chaude et seche, route parfaite, on ne s en lasse pas. Je n en reviens pas de l etat de la du bitume sur une si longue distance. On fait plus ou moins 200 kms par jour et les 3/4 paraissent neufs, le pied pour un motard! On atteind la frontiere birmane, pas un chat. le dernier village est cense etre tourristique, on y vend du the et d autres babioles essentiellement faites mains. Plus loin, des elephants sortent de la jungle. Ils reviennent certainement d avoir ete trainer quelques troncs abattus, les chaines qu ils utilisent ne sont pas loins. Durant ces deux jours de moto et particulierement dans ce petit coin perdu, des femmes machent une sorte de feuille qui leur rend les dents rouges. Cette plante aurait les memes effets ennivrants que la feuille de coca. Ca se ressent tres fort dans leur facon de jouer leur instrument de musique, ca ne ressemble plus a rien... Mais ca les fait marrer et moi aussi, c est le plus inportant finalement. Le paysage me fait penser a celui du Laos ou du Vietnam, surprenant. C est vrai qu on est dans le meme coin. La visite se poursuit par un village de la tribu des longs cous. La region du nord de la Thailande est aussi devenue tres tourristique et pour plaire a ces derniers, certaines tribus continunent a s habiller traditionnellement en echange d une petite allocation gouvernementale. Je suis neamoins exite a l idee de decouvrir ces tetes deguisees perchees au sommet de leurs anneaux empilles. Dans le village en question, on paye un droit d entree pour decouvrir des sourires de convenance derriere des echoppes de brols pour tourristes. Je quitte cet endroit sans emotion, un peu decu. Mais la journee est loin d etre terminee; on fete aujourd hui, comme partout en Thailande, les 80 ans du roi!! Pour l evenement, a Soppong, la ville ou l on s est arrete pour la nuit, une procession tres protocolaires defile jusqu a la tombee du jour. Les differentes ethnies, en habits traditionnels, sont representees, majorettes et musiciens s accordent tant bien que mal et toujours ces sourires sur tous les visages. Ces sourires qui me font aimer les gens d ici. Une question malgre tout, nous brule les levres; mais jusqu ou vont ils marcher?? On est quand meme dans LE bled. Le cortege prend fin la ou la soiree commence avec a manger et a boire dans chaque recoin, des spectacles de dances, de chants, les laches de lanternes par centaines, une sorte de fete foraine pour petits et grands et un feu d artifice lance a partir de tiges de bambou (quand je vous disais que ca servait a tout) tenues au sol a bout de bras sans aucune precaussion; pas de gants, pas de lunettes de protection, en t-shirt au beau milieu de la foule. Tout est tres reglemente finalement chez nous... Excellente journee, que du bonheur!!

06/12/07

Visite de l impressionante grotte de LOD. Elle est traversee de part en part par une riviere sur laquelle on navigue a bord d une longue barque platte en bambou (pour changer). Les poissons pullulent, les nourir est aussi devenu une attraction tourristique. C est ici aussi, que les ancetres thailandais pratiquaient leur rhyte funeraire et enterraient leurs defuns non pas dans la terre ou plutot la roche dans ce cas ci, mais juste emballes dans un linceul et poses dans une pyrogue. Il nous est donne de voir quelques debris de ces cerceuils d un temps revolu. A l autre extremite de la grotte, le soleil perce, quel reconfort apres la fraicheur de cette grotte. On repard de plus belle sur nos montures vers les routes du paradis du motard; Pai. impossible de trouver une chambre libre pour nous trois avec les festivites organisees pour l annif du roi. Marc, en super organisateur, saccrifie son temps a nous en chercher une pendant que nous decouvrons la region a dos d elephant. C est gros et gras et pas du tout confortable en fait, mais la vue est interessante. Cette heure et demie secoues sur ce tapis de poils durs aura raison de notre dos et de nos fesses, en compote. Pour remedier a nos maux, les massages sont salvateurs et O combien bon marche. Dans les rues, etonnement, peu d activite. On fete le roi en prive, ce soir, chacun dans son coin dirait-on. Quelques mini-mongolfieres illuminees, en papier, s echappent par ci par la des habitations.

07/12/07

On met le turbo direction Chiang Mai, on doit rendre la moto avant midi. Resultat des courses, un peu plus de 800kms et pres de 6000 ou 7000 tournants, dement non? On retrouve l air vicie de la "grande ville". Cette ville pue, c est bien plus pollue que chez nous, irrespirable!! Marc et moi-meme avons choppe la bacterie que Vincent promenait depuis le debut du voyage. A moitie malade, mon ventre me conseille de rester allonge l apres midi. Le soir, un tournoi de boxe thai est organise pres du marche de nuit. Au pays des bouddhistes, on sait aussi se mettre sur la tronche!! C est pas des tendres, ils y vont de bon coeur. tout est en place, les trois musiciens d un cote de la salle pour accompagnes le match, les supporters, les bookmakers et nous les tourristes de l autre. Ambiance survoltee. trois categories combattent. Ca commence avec des gosses aux alentours de dix ans. Ils ont l air tres honore de pouvoir excercer ce sport qu ils pratiquent avec beaucoup de serieux. Chaque match, quelque soit le niveau, debute par une sorte de dance face au public ressemblant plus a un echauffement qu a un hommage a la profession. Bref, le gong retenti et c est parti! Les bookmakers s affolent, les baths (monnaie nationale) passent de main en main, les supporters gueulent. Plus le coup donne ou rendu est fort et fait mal, plus la foule est en liesse... La categorie poids lourds, s il peut y en avoir une chez les petits thailandais, est la plus impresisonante. C est une sorte de sumo amaigri et un grand black super costaud qui font le show de la soiree; impressionant et violent. Resultat; 2 KO sur la soiree, dont un parti en civiere...

08/12/07

On rentre a Bangkok avec une salle tete, on est tous plus ou moins malade. Vincent rentre en Belgique dans deux jours. On les passera dans le luxe du bel appartement de Marc. Marc, lui, est a la recherche d un nouveau business et nous emmene a un salon de l entreprise ou differents secteurs sont regroupes. Peut etre de nouvelles idees business pour l Europe... Apres avoir passe cette semaine exceptionelle dans le Nord de la Thailande, avec ce duo tout aussi hors du commun, je me retrouve au coeur de Bangkok. Cette ville a definitivement perdu sa dimension humaine, avec ses malls (centre commerciaux quoi!) de 800.000m2 les uns a cotes des autres, ses decoratiojns de noel de plusieurs dizaines de metres, mais jamais plus que la plus grande photo du roi qui elle fait la hauteur d un bulding entier. Je revois les danois rencontres au Laos. Un reel plaisir de revoir des tetes connues dans un autre cadre. Visite, a nouveau, avec eux cette fois, du marche de nuit pour terminer la soiree au 59eme etage du "Banyan tree" bulding, vue imprenable evidement. Le lendemain matin, sous une chaleur accablante, c est a la recherche de quelques presents que j arpente les allees du marche de jour, 5 fois plus grand que le marche de nuit. Il faudrait plusieurs jours pour le faire entierement; c est de la demence. C est toujours et encore le pays de la contrefacon; a deux euros le CD de musique, je reactualise ma mediatheque, je vais me gener... Cette ville n est finalement qu un enorme centre commercial ou l on se noie dans l abondance d articles. une nuit ou je prend quelques photos de la ville, un garde m arrete sur le quai du skytrain; interdiction de prendre des photos avec mon trepied.... Ah! bon...Et sans le trepied M'sieur l agent? pas de probleme, il me repond.. Je monte a l etage superieur et meme remarque. Le ROI va passer sur la route juste en dessous. En effet, je me demandais pourquoi depuis cinq minutes, les rues etaient vides de traffic un km a la ronde. Mais la securite pousse le bouchon jusqu a faire rentrer les gens ou les empecher de sortir du centre commercial tout proche, en prevision d un eventuel debordement ou attentat. Le petit roi aurait-il des ennemis, lui que tout le monde aime...? La raison pour laquelle ils m interdisaient d utiliser mon trepied c est qu ils auraient pu me prendre pour un sniper avec une arme cachee dans mon objectif. Cool les gars, je suis juste chasseur d image!! Dans le mall ou l on m invite a rentrer, les gens patientent gentillement que sa majeste daigne passer...

Le tubing de Vang Vieng

25/11/07

Depart plus au Sud vers Vang Vieng. Apres une longue route sinueuse dans les montagnes (burp!), nous deposons nos bagages dans un bungalow fleuri habite par des centaines de papillons. Cette "ville" dont les rivieres, coupees par de petits ponts en bambou, au milieu d un paysage de pains de sucre escarpes, est entachee par son cote tres tourristique; les bars, les resto au TV a la carte pullulent. Des centaines de tourristes, une biere a la main, sont affales dans leur canape, abrutis devant la serie "friends" diffusees dans presque tous les cafes; pathetique!! Toutes les femmes locales semblent s etre reconverties en vendeuses de pancakes et les hommes en conducteurs de tuk tuk. Dans notre guesthouse reculee, le bbq organise nous fait rencontrer deux couples tres sympa; les uns danois; Vivi et Michael et une anglaise Gloria et l australien Steve. Le courant passe bien, on decide d aller boire un verre en ville. Les "buckets" (un seau avec un infect wisky laotien et coca) defilent et ce qui devait arriver arrive, on est tous bourres. c est bien drole, mais il faut rentrer a pied a l hotel. Non pas que le parcours soit long, mais plutot truffee d embuches, de passages difficiles et surtout de ponts etroits et precaires. Des le passage du premier pont d une centaine de metres, a mi chemin, je tente de m appuyer a la balustrade qui se resume a un bout de bambou bralant attache par une corde. Un peu trop franchement apparement, puisque le bricolage lache sous mon poids pour me retrouver directement dans la riviere, profonde d une cinquantaine de centimetres... Heureusement, le pont, lui, fait juste un peu plus de deux metres de hauteur, pas assez pour me faire mal. un pecheur de nuit accourt pour m aider a remonter sur ce dernier, mais je m en sors tout seul, desaoule pour le coup!
27/11/07

apres une journee sans commentaire a recuperer de ma chutte, nous louons une mobylette, roulons a travers les campagnes, traversons villages et ponts. Plus loin au bout d une riviere assechee, notre mobylette nous amene pres d ouvriers entrain de casser la roche. L un d entre eux, en pause, a plusieurs rats morts a ses pieds et est occupe a en depesser un; un gout de deja vu (si toutefois un gout peut etre vu!)... En parlant de gout, je serais curieux de connaitre celui des rats d Asie. Certainement moins succulent que les souris du lac Malawi. C est donc aussi le pays des ponts, et tous sont payant. Au passage de l un d entre eux, un garde imbibe de lao lao n hesite pas a nous prendre dans ses bras pour nous embrasser plusieurs fois et nous dire au revoir...Dechirant...!!! :-). un lagon bleu turquoise, aux pieds d une grotte, attire quelques tourristes pour quelques plongeons au bout d une corde. Mais le Laos est avant tout un pays de grottes. Le sol calcaire, veritable gruyere, compte parmi les plus grandes au monde. Muni d une torche puissante, nous penetrons dans cette cathedrale ou plutot ce monastere puisque c est Bouddha qu on venere ici aussi, non sans apprehension. On croise dans ces lieux, des araignees tres venimeuses, plus large qu une main d homme. Toujours inquietant d en voir une disparaitre sous vos yeux a la vitesse de l eclair, sans savoir par ou elle est partie lorsqu on est vetu que d un short et d une paire de tongues...
28/11/07

Journee de "Tubing"; ca consiste a descendre une riviere confortablement installe dans une chambre a air de camion. Les danois; Vivi et Michael sont de la partie. La riviere large et peu profonde s ecoule treeees paisiblement! Attraction reservee aux blancs et une opportunite pour les laotiens de faire du fric sur le dos des tourristes. On demarre a 9h00 du matin, la biere est en vente partout et a deja beaucoup de succes. Nouveau pretexte pour se saouler (pour certains), triste a voir... Les bars sont installes le long de la riviere; les serveurs nous lancent une corde de la berge pour nous harponer et nous ramener sur la rive. Au milieu de cette fantastique nature, la musique techno pousee a son maximum resonne sourdement. Mis a part boire, l attraction principale dans ces bars est de sauter de la facon la plus impressionante et originale possible dans l eau , apres s etre balance a une dizaine de metres de haut au bout d une corde. Les gosses aussi ont compris leur interet en accueillant les tourristes a leur sortie en fin de parcours, portant leur bouee sur une trentaine de metres contre quelques dollars. il brosse certainement les cours pour ca, mais une chose est certaine, ils savent compter!!

29/11/07 Julie decole de Bangkok le 1er decembre. Journee de transports en commun donc, pour rejoindre la capitale thailandaise. Qu importe les longues heures de train couchettes si c est pour retrouver cette delicieuse cuisine chere a mon palet... Il nous reste une journee pour visiter les Khlongs de Bangkok en bateau. on s associe avec un couple allemand et negocions ardement notre promenade en long tail boat. A dix minutes de l effervescence du centre ville, les villages flottants marquent la frontiere avec un style de vie plus traditionnel et surtout plus calme mis appart les deux, trois long tail boats de courses qui viennent le perturber. Les Wat (temple) eparpilles entre les maisons sur pilotis renforcent ce sentiment de quietude. Le Wat Arun, un temple khmer, au couche du soleil, nous gratifie d un beau panorama de Bangkok du haut de ses escaliers abruptes. De retour au centre, on parviend a trouver un resto dans les 800.000m2 du mall "Central world". On se perdrait dans ces espaces gigantesques... Les decorations de Noel, tout aussi demesurees, habillent la ville, cintillent dans les vitres des grattes ciel qui leur repondent. Nous allons au sommet de l un d entre eux, au 99eme etage, pour admirer une derniere fois, ensemble, le tout Bangkok. Le panorama est de 360 degres; Ville aux cotes magiques!!